„La Gracia“ von Paolo Sorrentino eröffnet die Filmfestspiele von Venedig mit Emotionen, Gelächter und moralischen Dilemmas.

In letzter Zeit schläft Mariano de Santis beim Beten ein. Und er träumt nie. Es ist unmöglich für einen solchen Mann, sich in Fantasien zu verlieren. Jurist, Autor eines berühmten 2.046 Seiten starken Privatrechtshandbuchs, heute Präsident der Italienischen Republik: Konkretheit pur. Nicht umsonst trägt er den Spitznamen Cemento Armato (Stahlbeton). Die Wochen vergehen, das Ende seiner Amtszeit naht wie der Sonnenuntergang. Doch er zuckt nicht zusammen. Er weigert sich, Entscheidungen zu treffen. In Wirklichkeit lebt er kaum. „Ich bin die langweiligste Handlung, die ich kenne“, sagt er im Film. Das Einzige, was ihn bewegt, ist die Rückkehr zu dem ersten Mal, als er seine geliebte Aurora sah, die vor acht Jahren starb. Er erinnert sich an ihren Gang, sagt er, ihre Füße hoben sich vom Boden. Gesegnete Leichtigkeit: Jeden Tag scheint sie ein bisschen mehr zu verblassen. Für den Protagonisten von La Gracia von Paolo Sorrentino, der diesen Mittwoch die Filmfestspiele von Venedig eröffnete. Aber auch auf der anderen Seite der Leinwand, auf den Sitzen. Mindestens zwei Stunden lang lachten, weinten und dachten die Zuschauer nach. Sie vergaßen ihren Kummer, fühlten sich vielleicht sogar ein wenig leichter. Gesegnetes Kino.

Ein großes Mysterium umgab den neuen Film des italienischen Regisseurs, der am 16. Januar in Spanien in die Kinos kommt. Lediglich wurde angekündigt, dass Toni Servillo, seine siebte Zusammenarbeit mit Sorrentino, den Film spielen würde. Und dass es um „Liebe“ gehen würde. Stimmt. Jetzt wissen wir aber auch, dass es noch viel mehr zu erzählen gibt. Es geht um Trauer, Besessenheit, Unsicherheit und Vergebung; um Euthanasie und geschlechtsspezifische Gewalt; ums Versuchen, Vorankommen oder Stagnieren; um Sensibilität, dieselbe Sensibilität, die den gesamten Film durchdringt. „Wessen Tage sind das?“, fragt die Tochter den Präsidenten. Und nebenbei auch das Publikum. Der Film verblüfft, weil er einen bleibenden Eindruck hinterlässt, an der Oberfläche bleibt, aber auch hin und wieder zum Lachen bringt. Das Erhabene und das Lächerliche, die faszinierende Verbindung, die den Film auszeichnet. „Ich glaube es nicht“, rief ein Besucher der Pressevorführung angesichts der eigenartigen Darstellung des Papstes im Film. Er wiederholte diesen Ausspruch noch zweimal. Der erste Applaus dauerte nur 10 Minuten. Am Ende gab es einen zweiten, längeren Applaus.

Eine dritte, noch lautere Stimme war im Presseraum zu hören , als der Filmemacher und sein Team erschienen . „Der Film entstand aus einem Ereignis: Ich las, dass Sergio Mattarella [der derzeitige Präsident der Italienischen Republik] einem Mann Gnade gewährte, der seine an Alzheimer erkrankte Frau getötet hatte. Jahrelang dachte ich, dass das moralische Dilemma ein gewaltiger erzählerischer Motor sein kann“, erklärte Sorrentino. Von da an füllte er den gesamten Film mit Humor, der weit über seine konkrete Bedeutung hinausgeht. Und er inszenierte einen Politiker auf der Leinwand, den er im wirklichen Leben zunehmend vermisst: „Er liebt das Gesetz und die Werte, die die Politik verkörpern sollte und die vielen zu fehlen scheinen, obwohl man sie bei unserem Präsidenten der Republik erahnen kann.“ Es gab noch weitere Aufhänger mit aktuellen Ereignissen: Sorrentino und Servillo verrieten nicht, wer sie zu der Figur inspirierte, und der Filmemacher hofft, dass sein Film die Aufmerksamkeit wieder auf die Sterbehilfe lenken wird, das Thema eines weiteren Gesetzesentwurfs, der im italienischen Parlament als unerledigte Angelegenheit vor sich hin dümpelt. Natürlich wurde auch das aktuellste Thema überhaupt besprochen: das israelische Massaker im Gazastreifen.

Sorrentino wurde zu Mubi befragt, einem der Verleiher des Films, der dafür kritisiert wurde, Investitionen von einem Unternehmen anzunehmen, das auch in ein israelisches Startup-Unternehmen investiert, das auf Verteidigungstechnologien spezialisiert ist. Der Regisseur gab die Frage an einen Unternehmensvertreter im Publikum zurück, der jedoch keine Antwort gab. Als die Presse einige Stunden zuvor die Meinung des Filmemachers Alexander Payne, des Vorsitzenden der Wettbewerbsjury, zu Palästina erfahren wollte, ließ sich auch dieser nicht darauf ein und übergab den Staffelstab an Festivaldirektor Alberto Barbera. Es ist klar, dass das Thema wieder aufgegriffen wird. Denn die Mostra beginnt, aber das Massaker in Gaza geht weiter . Daher forderte die Bewegung V4P (Venedig für Palästina), angeführt von rund 1.500 Namen des italienischen und internationalen Kinos – darunter Marco Bellocchio, Matteo Garrone, Alice Rohrwacher, Ken Loach und Céline Sciamma – das Festival auf, Israel deutlicher zu verurteilen und Gal Gadot und Gerard Butler nicht einzuladen, Schauspieler, die sich auf die Seite der Netanjahu-Regierung gestellt haben . „Die Biennale von Venedig [die das Festival organisiert] ist die wichtigste kulturelle Institution Italiens, ein offener Raum für Dialog. Politische Statements abzugeben ist nicht unsere Aufgabe. Wir heißen alle willkommen; wir haben noch nie einen Künstler zensiert und werden dies auch jetzt nicht tun. Niemand kann unsere Haltung anzweifeln oder glauben, dass wir unselent gegenüber dem sind, was passiert“, antwortete Barbera am Dienstag gegenüber EL PAÍS.

Am heutigen Mittwoch bezeichnete der künstlerische Leiter die Reden der gestrigen Eröffnungszeremonie als ein weiteres unmissverständliches Zeichen für die Haltung des Festivals. „Das Grab dieses Kindes wird ein Denkmal der Schande sein“, sagte Pietrangelo Buttafuoco, Präsident der Biennale, bei der Gala und zitierte Euripides. Und Nandino Capovila, ein am 2. August aus Israel ausgewiesener Priester, sprach von einem „Völkermordplan“. Der Priester erinnerte an die offiziell ausgerufene Hungersnot in Gaza, forderte Gerechtigkeit für die Opfer – sowohl die 62.000 Palästinenser als auch die 1.205 Israelis – und fügte hinzu: „Diese Eskalation bricht jedes Prinzip der Menschlichkeit, Verhältnismäßigkeit und Unterscheidung.“ Das älteste Festival der Welt hat Kriege, Revolutionen und eine Pandemie erlebt. Seine 82. Ausgabe will eine halluzinatorische Sternenflut werden. Aber es ist natürlich auch die von Gaza . Am Samstag findet auf dem Lido, der Insel, auf der die Mostra stattfindet, eine Protestkundgebung zur Unterstützung Palästinas statt. Heute gab es bereits eine Vorschau: Einige Demonstranten demonstrierten vor dem Palazzo del Cinema mit Fahnen und Transparenten gegen den „Völkermord“.

Wer weiß, wie Venedig eine so andere Parade erleben wird als sonst. Das Festival weiß mehr über rote Teppiche; darüber, Legenden zu etablieren, wie Werner Herzog, der heute bei der Eröffnungsgala den Goldenen Ehrenlöwen entgegennimmt; oder darüber, diejenigen zu entdecken, die eines Tages zu solchen werden. Genau hier, im Jahr 2001, begann Sorrentinos Reise mit dem gefeierten und zurückhaltenden The Man with More . Von da an schlug er eine sehr persönliche Laufbahn ein: Autodidakt, sich immer selbst treu, einzigartig, manchmal sogar zu sehr. Ein Visionär, der paradoxerweise am meisten glänzt, wenn er seine Fantasie zügelt. The Consequences of Love und The Diva sind der Beweis dafür. Die Feinheit, mit der er den Tod seiner Eltern auf der Leinwand in It Was the Hand of God nachstellte, der vor vier Jahren bei der Mostra einen Preis gewann, ist eine Meisterleistung in Sachen Filmemachen. Falls man solches Talent lehren oder lernen kann.

„Jeder Film braucht einen Stil. In It Was the Hand of God wollten wir ein Feuerwerk kreieren und merkten, dass es zurückhaltender sein musste. Das ist auch jetzt noch so“, sagte der Regisseur. Silvio und die Anderen , einige Episoden der Serie The Young Pope und insbesondere Parthenope warnen uns jedoch davor, dass es einen anderen Sorrentino gibt: einen, der barock und letztlich inhaltsleer wird. Sein Meisterwerk La Grande Bellezza ragt als erstaunliche Ausnahme heraus: ein Wunderwerk sowohl visuell als auch erzählerisch.

Die Anmut ist, wie ihr Protagonist, zurückhaltend. Nichts von der leeren Ästhetik der Parthenopeer. Auch nicht die Unbeweglichkeit, unter der der junge Protagonist leidet. A priori sind nur wenige Charaktere so blockiert wie Präsident Hormigón. Und doch erzählt seine Lähmung viel, auch dank eines hervorragenden Drehbuchs. Sorrentino definiert sich normalerweise vor allem als „Schriftsteller“. Er hat Romane veröffentlicht, seine Filme stammen immer aus seiner eigenen Feder. Und in diesem Fall war er besonders inspiriert: Qualität, Intelligenz, Ironie und Tiefe. Er ist auch als Meister im Einsatz von Musik bekannt: bestätigt. Jetzt sucht er sogar auf Instagram nach möglichen Soundtracks, wie er auf der Pressekonferenz verriet. Der Einzige, der anderer Meinung war, war Toni Servillo, mit einem Lächeln: „Wir haben uns nie gestritten. Nur die Musik trennt uns.“ Der Filmemacher ist ein Allesfresser. Der Schauspieler bevorzugt offenbar klassische Musik.

Vielleicht verdient La Gracia nur einen berechtigten Kritikpunkt: ein paar Schnitte mehr, um den Film auf zwei Stunden zu beschränken. Auch, weil der Film selbst die Bedeutung des Zeitablaufs unterstreicht. Kleinigkeiten jedenfalls. Denn beim Verlassen des Kinos blieben Freude, Gedanken und Fragen zurück. Schließlich, wie der Film sagt, ist La Gracia „die Schönheit des Zweifels“. Immerhin ein Zweifel ist ausgeräumt: Die Filmfestspiele von Venedig haben einen fantastischen Start hingelegt.